Dans ce recoin de France où le vignoble borde l’horizon comme une promesse familière, une autre histoire se trame entre les rangs. Les vignerons naturels de Bordeaux, bien loin des clichés d’un terroir standardisé, portent haut la notion de biodiversité : une jubilation profonde, pas une case à cocher. Ils hébergent le vivant – oiseaux, insectes, herbes folles –, ils composent avec lui, le protègent, l’invitent même à envahir ce qui fut longtemps monovariétal, silencieux, trop sage.
Mais pourquoi cette effervescence autour de la biodiversité, ce mot qu’on agite ? Les études le confirment : un sol vivant absorbe mieux le carbone (Ministère de l’Agriculture), régule ses maladies, limite l’érosion et offre des vins plus expressifs, plus vibrants (Vitisphere). De 2005 à 2020, l’augmentation de la diversité végétale a doublé localement la diversité d’insectes utiles au vignoble (source : IFV, 2021). Ainsi, chaque geste compte et chaque plante a son rôle à jouer.
Dans les rangs des vignerons naturels, peu de parcelles rasées de près. Le sol n’est jamais nu bien longtemps ; il palpite sous une couverture d’herbes spontanées ou choisies. Ces couverts végétaux, vrais alliés silencieux, jouent des partitions multiples :
Au château Le Puy (Libournais), Michel Amoreau s’amuse à lister une centaine de plantes libres dans ses vignes, chacune dotée d’un parfum d’enfance, d’un usage oublié (Château Le Puy). Il s’y trouve même de la pimprenelle et des orchidées sauvages : un patchwork qui serait jugé désordre ailleurs, ici célébré.
Sur bien des parcelles bordelaises, le paysage se transforme. Exit l’alignement militaire, place à la mosaïque. De chênes en pruneliers, de haies d’aubépines en bosquets de noisetiers, les vignerons naturels restaurent les lisières – ces jonctions magiques où tout foisonne.
À Saint-Émilion, la famille Lavau, précurseurs du nature, raconte voir revenir la buse variable et la pie-grièche, campées sur les cimes, surveillant le tapis vivant. Replanter, c’est aussi transmettre une mémoire au vignoble, le relier à l’ancien bocage et inventer un nouveau paysage.
La biodiversité, ce n’est pas (que) de la poésie : c’est de la lutte raisonnée, de la subtilité et du dépassement des solutions toutes faites. Les vignerons naturels vivent avec les insectes et les petits mammifères, et savent qu’un rang vivant peut faire office de barrière naturelle contre de nombreux fléaux.
Aux alentours de Loupiac, on croise parfois des rangs-liserons, hérissés de cabannes minuscules pour oiseaux ou chauves-souris. Les vignerons, ici, mesurent chaque année le retour des auxiliaires au carnet, avec la prudence des botanistes et la joie simple de ceux qui voient un monde revenir.
Produire nature, c’est délaisser la chimie de synthèse pour composer avec l’alchimie de la terre. Les traitements sont modifiés, et la protection de la biodiversité passe aussi par d’autres choix :
Ce sont toujours des solutions qui cherchent à soigner la vigne “avec” la biodiversité, non “contre” elle.
La question fondamentale, c’est celle de la fertilité du sol, souvent malmené par la viticulture conventionnelle. Les naturalistes bordelais jouent la carte de la régénération :
Derrière chaque cuvée, c’est tout un écosystème reconstitué qui soutient la vigne, équilibre le climat et nourrit le vin.
La biodiversité n’est pas qu’affaire de statistiques ou de listes d’espèces. Au fil des pas dans les vignes naturelles de Bordeaux, cette abondance vécue prend aussi le visage du paysan curieux, prêt à accueillir l’imprévu. Certains laissent grimper le liseron par superstition heureuse, d’autres entretiennent des mares oubliées dans un coin de leur parcelle, juste “pour voir ce qui vient”. Cette attention au vivant est aussi le reflet d’une philosophie, d’une attention portée à la vie… qui se retranscrit dans la mémoire du vin.
Chaque printemps, alors que s’épanouissent les marguerites jusqu’aux genoux, certains vignerons organisent des balades naturalistes. Les flûtes du loriot croisent le vol sombre des chauves-souris ; il arrive même que Claude, vigneron-passeur de Bourg, fasse déguster directement une herbe, un épi : “Goûte : si c’est amer, c’est que la vigne n’en voulait pas ici !”
Les vins natures du Bordelais sont souvent accusés de sortir des cadres. Pourtant, cette diversité nouvelle, cette complexité en bouche – notes florales, touchers de bouche multiples, acidités vives et profondeur terrienne – sont aussi le reflet de cet univers multiforme. Ce n’est pas “un Bordeaux” mais “des Bordeaux”, une vibration particulière à chaque micro-paysage, chaque façon d’habiter la vigne sans l’asphyxier.
Gérer la biodiversité, pour les vignerons naturels, c’est faire acte de patience, dialoguer avec le temps long, accepter de perdre un peu de rendement pour laisser plus de beauté, de résonance, d’inattendu. Ce n’est jamais une recette, mais un art du possible qui se partage, s’invente, puis s’ouvre comme une bouteille qu’on débouche à plusieurs, sur un silence, puis un éclat de rire.
Sources principales utilisées : INRAE, IFV, Observatoire régional de la biodiversité Nouvelle-Aquitaine, Vitisphere, Agroécologie-Viticulture, LPO, Ministère de l’Agriculture.